滑雪定向有着很长的历史。它起源于北半球，是一种从雪地中安全通过并且快速移动的手段。 1886年， "定向运动"第一次用于表示借助地图和指北针的指引穿越未知地形。1899年第一次公开的滑雪定向比赛在挪威举行。

滑雪定向可以按个人、团体或接力比赛等形式进行。它与个人徒步定向越野赛的区别是选手需要使用滑雪装具(非机动的)。 供比赛用的滑道，则需要使用摩托雪撬来开辟。同一比赛路线上的滑道通常不止一条，以便于选手自行选择。

滑雪定向比赛是为了测试运动员身体素质和判断方向而设计的。滑雪定向使用地图确定一片密集的滑雪赛道网络，以便在尽可能短的时间内到达各点。赛道网络打印在地图上，没有在地形上表明的路线。必须以正确的顺序到达各点。地图给了运动员所需的所有信息，以便于决定哪条路线更快，包括赛道的质量和宽度。在每一次比赛中运动员必须在高速运动中对上百条路线做出选择:精确到百分之一秒的细微差距也许能决定金牌归属。

滑雪定向是时间计量并且非常客观。时间是裁判。最快时间获胜。电子卡验证运动员是否按照正确的顺序到达所有的点。

滑雪定向运动是一项高科技的运动。新的发展向观众和媒体展示了滑雪定向的戏剧性和秘密。先进技术的使用使得观众和媒体通过电视转播和在赛事中心的大屏幕随时了解比赛成为可能。电视摄像机和全球定位跟踪信号传送给电视收看者和观众比赛的决定性时刻。它给森林外的观众带来了戏剧性的路线选择和比赛，"我们可以看到森林里每一个角落的参赛者……和他们作出的选择和犯得错误。"

滑雪定向倡导尽量减少或消除比赛对环境的影响。滑雪定向是非常关注环保和减缓气候变化，他们尊重在这方面的任何限制。滑雪定向比赛可以利用现有的冬季两项和越野滑雪的滑雪场地的永久滑雪赛道网络。

滑雪和借助地图的能力是一项有益且实用的日常技巧。通过路线选择和判断方向的挑战，定向提高了自信，独立和生活技能。滑雪定向是一项终身运动，提高生活质量。最年轻的参赛选手是6-7岁，年龄******的超过90岁。滑雪定向也是性别中立的，它提倡妇女和男子平等参与，且成绩同样被认可。

滑雪定向适合所有人

滑雪定向在四大洲都有开展。赛事都在自然的环境中进行，涉及各种各样的户外地形，从城市公园到乡间田野，森林和山地- 只要有雪。开展滑雪定向较好的地区分别是是亚洲，欧洲和北美，尤其在亚洲发展迅速。

预计来自35个国家的国家将在2011年3月参加在瑞典举行的下一届世界滑雪定向锦标赛。滑雪定向已经成为亚洲冬季奥运会和国际军体理事会世界军事冬季运动会的比赛项目。国际定联已申请将滑雪定向列入2018年冬奥会也将向国际大学生体育联合会申请将滑雪定向列入2013年冬季大运会的比赛项目。

滑雪定向为奥运会带来的附加价值

滑雪定向运动对奥林匹克运动的宗旨和价值观有一个完美结合，并且是奥运会项目更加吸引眼球的补充,显示了一个真正的性别平等的实例;为观赛者提供目不暇接的引人入胜的情景。以及对奥林匹克格言"更快，更高，更强"的一个独特的和令人振奋的精神层面的补充。